2010. november 6., szombat

1/24

24

Ed és én ezután bementünk a házba.

- Zárd be az ajtót jó? – kértem a fiút. Kissé furcsállva nézett vissza rám a kérésem miatt.

- Mért? Hisz már nincs veszély! – mosolyodott el. Annyira szerettem mikor elmosolyodott. Végül szégyenlősen lesütöttem a szemem.

- Csak a megszokás. – mondtam aztán kacéran, felnéztem rá és megrebegtettem a szemem. – amúgy sem akarom, hogy véletlen épp aközben toppanjon be valaki. – Ed is elvigyorodott, nem is pazarolta az időt több felesleges beszédre. Csak még egy sokat mondó kérdést tett fel.

- Susan Sumers… - fordította el a kulcsot a zárban. – látta valaha azt a James Bond filmet, amiben a lépcsőn szeretkeznek?

Piszkos egy fantáziája volt. Aztán mikor az elméletet átültettük a gyakorlatba be kellett látnom, hogy az extrém körülmények extrém hatást váltanak ki az emberből.

Egy ideje már egymás mellett feküdtünk egy hatalmas lepedőbe csavarodva, akkor már a lépcső alján. Én már teljesen elvesztettem az erőmet, a fiú viszont még mindig simogatott, cirógatott.

Én hozzá bújtam és lehunytam a szemem. Olyan jó volt érezni a közelségét. Megnyugtatott, és biztonságérzetet oltott belém. Annyira szerettem a karjaiba bújni. Ed mindig a fejem alá tette a kezét, hogy nekem kényelmesebb legyen, én pedig mindig azért aggódtam, hogy majd elzsibbad tőlem az egész karja. Éreztem, hogy most azon a napon már valahogy másképp történt minden. Céltudatosabb volt, magabiztosabb, ugyan akkor még mindig oda adó és előzékeny. Bizonyára, az, hogy a rettegésnek vége, őt is megkönnyebbültebbé tette.

Végül csókot nyomott az arcomra és a szemembe nézett. Mintha készült volna valamire. Kíváncsian néztem fel rá, ő pedig elmosolyodott. Sugárzott belőle az elégedettség, reméltem, hogy rám, annyira büszke, illetve ránk, kettőnkre. Végül szabad kezével végig simította az arcom, és csillogó szemekkel fürkészte a tekintetem.

- Szeretlek Susan… ugye tudod, hogy szeretlek? - a szívemet elöntötte a melegség, olyan boldogan dobogott tovább, mint még soha. Láttam és éreztem, hogy komolyan mondja.

Tudtam, hogy a mai napot már semmi nem fogja elrontani…

Két óra múlva öltöztünk fel előtte, persze még dolgoztunk, a pár kapcsoltunkon.

Ettünk egy keveset, hogy feltöltődjünk, úgy terveztük együtt léttel, fogjuk eltölteni az egész napot. Volt mit bepótolni…

Miután megettük az elkészített szendvicseimet a nappaliban, Alex hívott fel. Elég rossz volt a vétel. Talán egy repülőgépen ülhetett, mert a vonal furcsán sípolt. Furcsálltam, mert azt mondta még mindig, van hátra egy-két napja a távollétéből. Az tovább képzései mindig elhúzódtak…

- Szia Alex. – intettem Ednek hogy egy perc és lerázom, csak pár szót beszélek vele.

- Susan van egy kis probléma…

- Charlossal? – gondoltam egyből a legrosszabbra a kedvem azonnal elment.

- Nem… a gyanúsított halott, nem élte túl az éjszakát! – megkönnyebbülten vettem tudomásul, hogy vége van. Ed kiment a konyhába, hogy hozzon nekem egy kávét, és felkészüljön az estére.

- Na és Charlos…

- Még nem végeztem! – szakított félbe a fiú. - Ahogy mondtad, utána néztem az ujjlenyomatoknak Ed lakásán. –hadarta az információt. Zaklatott volt és hallottam, hogy épp szedelőzködik. – két különböző lenyomatot találtam a tieden és az enyémen kívül. – hangja remegett a feszültségtől. Tudtam, hogy valami nagydologba ütközött. – Az egyik Tedé! A másik pedig egy Hugh Hensly nevű srácé. – mondta Alex. Lemerevedve hallgattam a hangját. - Ő is abba az árvaházba járt, persze csak pár hétig, amibe te. Betegesen imádja a tüzet. Eddig már több tucat gyújtogatás volt a számláján. A kormány emberei azonban nem tudták rá varrni. Az apja sorozat gyilkos volt Tomasnak hívták, és a bűnösségét te leplezted le. – eszembe jutott az eset még annyi idő után is emlékeztem az ügyre. - Végül kivégezték. Egyébként Hugh akkor épp egy fiatalkorúak börtönében ülte a büntetése idejét egy kisseb tűz miatt, mikor Liv meg hallt. – nem hittem a fülemnek. Remegni kezdtem. – Susan…

- Melyik minta egyezik a gyilkosságoknál talált tenyér mintával? – kérdeztem meg, pedig tudtam a választ.

- Tedé! – mondta végül a fiú. – Figyelj Susan a Ted ujjlenyomatát megtaláltuk a ház minden részén. A másik srácét pedig csak egykét tárgyon. –felkavarodott a gyomrom. Összeraktam a képet, de az, valami sokkal borzalmasabb képet mutatott, mint, amivel valaha dolgom volt. Ted legalább is, akit én addig Ted ként ismertem Everest temetőjében nem beszélt talányokban.

-Ed az…

Valóban két különböző apáról beszélt. És valóban az ő apját az én nyomozásom alapján ítélték el. Az esküdt szék halálra ítélte őt, mert lelepleztem a gyilkosságokkal való összefüggését. Nem volt őrült még csak nem is volt jogtalan és zavarodott a dühe. Ahogy testvéri szál sem volt közöttünk…

Pislogva tátogtam, mint egy hal. Ed akkor meg jelent a konyha ajtajában, a másik vezetékes telefon ott volt a kezében. Tudtam, hogy mindent hallott. Fejét csóválva mintha könyörgött volna nekem, hogy ne higgyek a fiúnak. – Susan ha esetleg megjelenne nálad, semmiképp engedd be! – akkor már könnyező szemmel remegve álltam a nappali túloldaláról figyelve a fiút, a szerelmemet amint higgadtan a telefon zsinórhoz lép.

- Itt van… - mondta de a telefon elnémult. Ed, jobban mondva Ted, akkorra már kitépte a falból a zsinórt. Kihasználva az alkalmat, hogy nem figyel rám, tudatában annak, hogy a bejáratit, ajtót én magam zárattam be vele, jobb híján a fürdőszobába sétáltam. Nem szaladtam, és erre három okom is volt. Az első az, hogy az idegállapotom és a remegő lábaim miatt úgy sem tudtam volna. A Második az volt, hogy mivel egyik ablakot sem lehetett csak bukóra kinyitni, nem tudtam volna menekülni előle. A harmadik az volt, hogy láttam a fiú arcát. Szomorú volt és tanácstalan, én pedig nem akartam cselekvésre siettetni egy értelmetlen menekülési kísérlettel.

Miután behajtottam a fürdőszoba ajtaját a földre rogytam, és remegni kezdtem. Mindenemet ráztam a sokk és a félelem, hogy azaz ember odakint a nappalimban a testvérem, és most már gond nélkül megölhet. Az hogy a lakásban mindenütt Ted újlenyomata volt levehető, az azt jelentette, hogy mindvégig, ő élt abban a lakásban Ed személy azonosságát felvéve. Egyszerre minden kérdés és hézag, amit a történtek után felmerült bennem eltűnt minden értelmet nyert. Átláthatóvá vált.

Charlos azért karambolozott ilyen közel a városban, mert Edet csak itt érte utol. Ed mindvégig állarc mögé bújt, hogy megtévesszen, és a közelembe férkőzzön.

Az sem volt véletlen, hogy pont ő találta meg a hangfelvételt, amin Liv és az öreg beszélt. Ezek után csak követnie kellett. Mikor közvetlenül az öreg halála után szétszereltem a fiú diktafonját meg találtam benne az általam akkor még a cég megfigyelő egységének tulajdonított apró poloskát. Nem azért kerestem benne, mert a fiút gyanúsítottam valamivel. Azért kerestem, mert azt gondoltam az öreg talán még mindig nem bízik bennem annyira, mint ahogy mutatta, és az embereivel mialatt a birtokában volt a szerkezet bepoloskáztatta. Akkor ott a fürdőszobában rájöttem, hogy a poloska valójában már akkor benne volt a szerkezetben mikor Ed… Ted átadta nekem bizonyítékként. Nem is volt semmi féle infós szakkör az egész csak hazugság volt.

Edizon Gerjén csak egy kitalált fiú volt… uram, atyám a neve… Gerjén: görög- német-magyar eredetű név; jelentése: legidősebb fiútestvér; legidősebb elöljáró. Az Edizon pedig Ádám fia… Az apánk neve pedig Adam volt. Végig nyíltan játszott, de én nem vettem a lapokat…

A gyomrom felkavarodott, ahogy bevillantak az együtt léteink. Öklendezve botorkáltam a WC-hez és bele hajolva adtam ki mindent magamból.

„Ez beteg… már biztosan elmebeteg. Ha tudtam volna… sosem tudtam volna hozzá érni. Ő viszont tudta. Testvérek vagyunk és ennek pontos tudatában, mégis azt tette velem…” az öklendezés nem hagyott alább. Elsápadva legyengülve ültem a csésze előtt, várva, hogy Alex talán ideér, mielőtt…

Aztán a fiú megállt az ajtóban. Szomorkásan nézett le rám, a fürdőszoba kövére. Bizonyára ugyan olyan tanácstalan volt, mint én.

- Liv gyereke a tiéd… - mondtam reszelős hangon. – nekem fel sem tűnt, hogy te megismerted Elit, viszont ő még azután, kért meg engem, hogy mutassalak be neki, mert a nevedet sem tudta… - idéztem fel neki a telefon beszélgetést. – Onnan ismerted Elit, hogy Liv mesélt róla és talán messziről meg mutatta neked, valamikor! – Ted keserédesen elmosolyodott, még mindig ott lebegett a szemében a büszkeség.

- Még mindig nincsenek előtted tikok ugye? – az ajtófélfának támaszkodva nézett tovább.

- Mért ölted meg? – néztem fel rá végül értetlenül. – csak ezt mond el…

- Tudtam, hogy ezt már nem fogod reakció nélkül hagyni. – sütötte le a szemét. – Miután a két mestered halála után nem jelentél meg, rájöttem, hogy drasztikus módszerek kellenek. – elkerekedett szemmel néztem fel rá.

- Livet csalinak használtad? - fordultam felé a földön ülve. – Hiszen gyereketek volt.

- Will csak egy ajándék volt tőlem…

- Na és mit akarsz tőlem? – szakítottam félbe a szavát, undorodva néztem fel rá.

- Az apám azért hallt, meg mert össze akarta hozni a családot… - fejemet erre csóválni kezdtem.

- Elment az eszed?

- Tartoztam neki azzal, hogy befejezem, amit elkezdett. – mondta átszellemülten mosolyogva.

- Elég lett volna csak egyszerűen felhívnod engem, vagy küldhettél volna egy gyümölcskosarat… - Ted nagyot nevetett szemei csillogtak.

- Ez jó volt. Örülök hogy meg maradt a humorérzéked!

- Akkor nem nevettem ekkorát, mikor majdnem lelőttél Rigid irodájában. – ismét fejcsóválásba kezdett.

- Pontosan tudtam, hogy mekkora kárt teszek benned… a golyót eleve úgy lőttem ki, hogy csak súroljon. Feltűnőlett volna, ha pont csak te maradsz teljesen sértetlen. Élveztem hogy a kezemben volt az életed!

- Élvezed, hogy embereket ölsz? – Ted kaján vigyort húzott arcára, de még mindig nem tett semmit. Nagyot nyeltem, aztán újabb öklendezés kerített hatalmába. Ismét a WC-be rogytam.

Hugh csak egy szerencsétlen pali madár volt. Csak azért nem ölte meg már ott a lakásán, mert időközben világossá vált számára, hogy könnyen rátudná, terelni, a gyanút. Ted tehát egy intelligens agyafúrt és kegyetlen szociopata volt. Én pedig beleszerettem.

Az agyamban akkor átgondoltam mért is történhetett ez velem. Különféle szaklapok és pszichológiai szakirodalom által leírt tények idéződtek fel a gondolataimban.

A sorozatgyilkos onnan ismerszik meg, hogy egykönnyen nem ismerszik meg - állítják szakemberek, noha valamiféle definíciót mégiscsak alkalmaznak rájuk. Steven Egger amerikai kriminológus meghatározása szerint egy sorozatgyilkos legalább három vagy négy embert öl meg, szadisztikusan dominálja gyenge, érzékeny, kiszolgáltatott áldozatait, akiket egyébként nem ismer (ezért úgy tűnhet, véletlenszerűen gyilkol), de akik számára szimbolikus jelentőséggel bírnak. Legtöbbször gyermekkori traumák érték, társadalmi igazságtalanság elszenvedője volt, de a gyilkos hajlam mögött neurofiziológiás betegség vagy agyi sérülés is állhat.

Bár a sorozatgyilkosok csaknem egytől egyik pszicho-vagy szociopata emberek, ez közvetlen ismerőseinek általában nem, legfeljebb csak szakembernek szúrhat szemet: csak egy szakvizsgálattal lehet kimutatni, hogy az esetleges szótlanság, zárkózottság vagy furcsa hóbort mögött a lelkiismereti és érzelmi szint sorozatgyilkosokra jellemző csökkent volta vagy teljes hiánya húzódik. Sőt, mivel általában személyiségzavarosak és nem elmebetegek, így gyakran normálisnak és kedvesnek tűnnek, jól tudnak alkalmazkodni a környezethez

Tudja, hogy bűnt követ el, de képtelen abbahagyni a számára feszültség levezető gyilkolást. Egyes szakértők szerint az öldöklésnek szexuális vonatkozásai is lehetnek, a fegyver elővétele és elsütése szexuális tartalommal bírhat.

A sorozatgyilkos teljesítménykényszert érezhet az őt üldöző, a hatalmat, a tekintélyt szimbolizáló rendőrséggel szemben is. Kényszeresen bizonyítani akar, ezért öl újra és újra. Jelen esetben nekem is bizonyítani akart a gyilkolásokkal.

A statisztikák szerint a sorozatgyilkosok általában fehér bőrű, középosztálybeli, 20-30 év körüli emberek, akik közül többen egyes területeken professzionálisak és sikeresek, az intelligenciájuk pedig átlagon felüli. Sokan közülük rendőrök, katonák vagy biztonsági őrök szerettek volna lenni, vagy valaha azok voltak. Ted esetében ez majdnem be is jött a Cég segítségével.

A szakirodalom több típusba sorolja a sorozatgyilkosokat: van, aki élvezetből öl (élvhajhász), van, aki hatalmi mámorból, megint más küldetéstudatból. A romák elleni gyilkos, illetve gyilkosok ez utóbbi táborba sorolhatók. A küldetéstudatból gyilkolók meg vannak róla győződve, hogy cselekedeteik nemesek, mert bizonyos emberek (legtöbbször prostituáltak vagy egy bizonyos etnikum tagjai) megölésével a társadalom haladását segítik elő. Ted ebbe a kategóriába tartozott. Meg ölt mindenkit, mert azt hitte ezzel jót, tesz a kapcsolatunknak… még mindig nem tudtam elfogadni, amit művelt velem… átvert és végig játszott velem. Sosem ismertem volna fel benne a gyilkost, precíz volt és pontos, ám ahogy minden ilyen szörnyeteg, ő kezdte túlvállalni magát:

Általában a szervezettség jellemzi a sorozatgyilkosokat, „akcióikat” jó előre, gondosan kitervelik. Jellemző, hogy a bűncselekmény menetét végig az irányításuk alatt tartják, és a törvényszéki tudományokat is ismerve könnyebben tüntetik el maguk után a nyomokat. Igaz, a szervezettség idővel szervezetlenebbé válhat (egyre óvatlanabbak lesznek, hibákat követnek el), ami növeli lebukásuk esélyét, s előbb vagy utóbb, de rendőrkézre kerülhetnek.

Ted is a hatóság kezére került általam. Azonban én nem tudtam semmit tenni vele. Gyengébb voltam és az önvédelmi fogásokon kívül csak pisztollyal tudtam volna őt megállítani.

Mind ezt csupán pár másodperc alatt futtattam végi agyamban, Ted azonban akkor elindult felém. Gyenge voltam még csak talpra sem tudtam állni.

Megragadott a kezeimnél fogva és felrántott, a földről.

- Menjünk most el innen, oké? – kérdezte, mintha nem lett volna teljesen mindegy, mit teszek. Alexre már nem számíthattam és valószínűleg Tomson is épp repülőn ült, hogy Seattlei irodájából intézkedjen az ügy nyilvánosságtól való eltusolásáról.

Annyira szerettem volna utoljára látni őt. Akár csak Alexet, ahogy fontoskodva elém, gurul a kocsijával és elpanaszolja mennyit tanult a matematika dolgozatára. Charlost is szerettem volna látni, amint újra rám mosolyog a busa fejével. Eli és Carol az esküvőjét tervezte mikor legutóbb személyesen beszéltem velük a költözködés során. William, az a kis tündér… remélem sokkal jobb sorsa lesz, mint ami az anyjának jutott. Rigid pedig… na jó elég az önsajnálatból. „Rohadjanak meg a pesszimisták!” hírtelen bedühödtem. A kezem és a lábaim önálló akaratra ébredtek és egy jól irányzott össze hangolt mozdulat sorral, lágyékon vágtam fogva tartómat. Kiszabadulva a kezeiből a fotelben heverő fegyver tartó aktatáskák felé futottam.

- Azokban… semmit nem találsz! – támaszkodott térdére a fiú. Hangja fájdalmat sugárzott.

- Hova raktad őket? – emeltem fel a hangomat. Túltengett bennem az adrenalin, kapkodva szedtem a levegőt és próbáltam tiszta fejjel gondolkozni.

- Nem akartam, hogy kárt tegyél magadban, fontos vagy nekem! – elutasítottam a szívem akaratát. Olyan őszintén mondta, talán tényleg komolyan gondolta, de ez akkor sem volt mentség a tetteire.

- Marko is fontos volt neked? A barátjának tartott te meg megölted! – fortyantam fel.

- Nem állhatott kettőnk közé… - magyarázkodott Ted.

- Hisz akkor még nem így ismertél!

- De kerestelek! – Nem jutott több kifogás az eszembe. Ted azonban tovább folytatta. – tudtam, hogy odakint vagy valahol. Mind végig csak téged akartalak megtalálni. Marko csak pótlék volt!

- Egy emberről beszélsz nem egy ruhadarabról…

- Te sosem értettél meg! – csóválta meg fejét meg adóan. – mindig is az ellenségednek tartottál.

- Ezért nem mertél személyesen megjelenni előttem? – kérdeztem rá, még mindig rettegtem, attól hogy talán közelebb jön hozzám így próbáltam úgy helyezkedni, hogy a kanapé és a nappali bútorai közöttünk legyenek. – Féltél, hogy felismerlek?

- Az óta sokat változtam. – mosolygott eszelősen. – az orrom is betörték néhányszor, az államról nem is beszélve. Szerencsémre, forradásnak nincs nyoma. – simította végi arcát.

- Na persze… - mondtam a hátrálva tőle. – mért nem mondod inkább el az igazat? – rémült voltam, próbáltam beszéltetni. Húzni az időt, amíg Alex vagy bárki más oda nem ér. – Saját magad veretted szét az arcod! – lekezelő tekintettel megcsóválta a fejét, még mindig mosolygott.

- De hát Susi az azt jelentené, hogy őrült vagyok! – és meg indult felém.

- Maradj ott! – kiáltottam fel.

- Mért félsz tőlem?

- Mert egy pszichopata sorozat gyilkos vagy! – nem tudtam halkabban beszélni a rémülettől.

- De szeretlek… - elkeseredem. A szívemet mintha valaki körmeivel tépni kezdte volna. Annyira akartam, hogy igaz legyen. Szerettem volna ismét Edhez bújni. Ed hangját hallottam Ted száján kijönni, de tudtam, hogy az egész valójában már a múlté. Ed soha sem volt és már soha nem is lehet igazi…

- Hát pont ez az! – fakadtak ki a könnyeim. – Nem helyes, amit teszel! Nem szerethetsz, úgy ahogy eddig tetted! Ez beteg…

- Nem érdekel. – összerezzentem mikor hangját ő is felemelve, levert egy vázát a mellette álló szekrényről. – nem érdekelnek mások! Ezek az én érzéseim, csak az enyémek. Senkinek nincs joga, meg mondani mit érezzek!

Pont én vitatkozzak vele mikor egykor én is ilyen problémákkal küzdöttem? Szocializáció úgy tűnt egyikünknél sem volt maradéktalanul kielégítő.

Végül kővé dermedve láttam, amint a bátyám előveszi a farzsebéből Ed revolverét. Rájöttem, hogy az örök együttlétet válassza, a helyet hogy hosszas éveket töltsön egy gumiszobába, várva a „beolvasztást”.

Felsóhajtottam. Túl kevés volt az idő arra, hogy bármelyik barátom időben oda érhessen, csupán tizennyolc perc telt el. Az alatt senki nem érhetett oda, hogy meg mentsen. Ted arcán nem láttam bizonytalanságot, vagy félelmet. Határozott volt, és elszántan emelte rám a pisztoly csövét.

Végül feladtam, szomorúan néztem szembe vele, szemeim még mindig könnyesek voltak de a zokogás már nem kerülgetett. Csak azt sajnáltam, hogy nem Tomsont választottam. Róla legalább pontosan tudtam, hogy nem egészen komplett.

Végül Ted kibiztosította a fegyvert és lövés dördült.

Fel lélegeztem, és ismét a földre rogytam. Kapkodva levegőt akartam préselni a tüdőmbe. A szívem hevesen dörömbölve a mellkasomban próbálta feldolgozni az eseményeket. Kezeim reszkettek és egyre gyengébbé váltak. A szám, és a torkom kiszáradt, nem tudtam beszélni. Szemeim magam elé meredtek és pislogva bámulták a vérben úszó padlót. Lassan sápadni kezdtem, és úgy éreztem, mintha én is haldokoltam volna Teddel együtt.

A fiú a földön fekve rázkódva nézett felém. Szemei tágra nyílva egyenesen az én szemeimbe néztek. A vér az ő oldalából folyt ki a padlóra, az egyik veséjét érte a lövés. Arca neki is egyre sápadtabb volt… szeme egyre inkább elhomályosult, alig néhány pillanat alatt elüvegesedett. Vége volt… Ted valóban most már tényleg halott volt.

Meg könnyebbülést kellett volna éreznem. Örülnöm kellett volna hogy vége. Mégis az érzelmeim akkor azonnal megjelentek, őrjítő fájdalmat okozva. Győzködtem magam, próbáltam észben tartani mennyi borzalmat tett az a fiú. Még sem vígasztalt. Nem számított, mert ennek ellenére is fájt. Ilyen lehet, ha elvesztjük azt, aki a legtöbbet jelenti nekünk a világon… azt hittem vele, hogy minden jó lehet, hogy van valóban, van a világban mérhetetlen boldogság. A fájdalom akkor mégsem ezt mutatta. A szívembe vájva mérhetetlen fájdalmat okozott. Ted halott volt. A könnyek akkor már teljesen beborították az arcom. Megint a sírás rohamot éreztem a tokomban, ismét remegni kezdtem.

Tomson erős karjai akkor végre körém fonódtak, végre ott volt velem. Annyira féltem, hogy már sosem hallottam a hangját, vagy nem érezhettem az illatát. Szívem akkor még keservesebben dobbant fel és az a lüktető fájdalom kitört belőlem.

Fájdalmamba ki kellve, magamból ordítani kezdtem, aztán bele zokogtam a férfi mellkasába.

Akkor meg fogadtam, hogy ha egy mód van rá soha többet nem, térek vissza abba a házba.

Három nappal később a gépem indulása előtt Alex Eli és Carol a reptéren búcsúzott el tőlem. Egy spéci magángéppel indultunk vissza Tomsonnal Seattle városába. Kellett biztosítani egy nővért is az útra, mert Charlos magához tért, és már szállítható állapotban volt, így az ő kényelme volt a legfontosabb. Ahogy mondtam a kis nővért a korházban azonnal meg is, fűzte. Nem is ő lett volna, ha nem így tesz… Az orvosok megállapították, hogy agyi károsodás nem keletkezett, és a gerince sem sérült. A teljes felépülés persze még hónapokig eltart majd, de nem bántuk.

Alex megígérte, hogy nap, mint nap benéz majd Eliék portájára. Azt is elmondta, hogy ő hívta fel Tomsont a repülőről, hogy elmondja neki a dolgot. Tomson épp akkor szállt fel a magán repülőjén, így szinte azonnali leszállási parancsot adott ki a pilótájának, hogy visszaérhessen. Eli pedig átadta nekem az esküvői meghívókat. Két szeméjre szolt és Rigid már kapott sajátot, mivel ő lett a tanú Eli részéről.

Fel szállva a repülőre Charlos egy kényelmes fektetett ülésben foglalt helyet, és kubai módra udvarolt a nővérkének, ami kacér mosollyal leste minden szavát. Kellemes volt nézni őket. Boldogan láttam, hogy a testőr életkedve nem veszett el az ütközés és a halál közeli élmény hatására. Végig vigyorogta az egész repülő utat.

Tomson és én kissé messzebb ültünk a gép utasterében. Egy egymással szembe fordított négyes ülésben foglaltunk helyet. Ahogy utaztunk, egyikőnk sem, mondott egy szót sem. Hálás voltam neki a türelméért, és a megértéséért. Azt pedig hogy meg mentette az életemet, sosem felejtettem el neki.

Folyt. Köv.

1/23

23

Végül is Tomson elérte a célját… házi őrizetbe rendelt. Az én saját házamba. Az igazgatót személyesen látogatta meg, hogy tájékoztassa. Ducsay nem volt odáig az ötletért, de a nyomozó könnyen tud hatást gyakorolni az emberekre.

Minden esetre, én már sejtettem, hogy nem sokáig járok már tovább abba az intézetbe. Rigid és Tomson közösen úgy határoztak, hogy visszafognak, irányítani a cég épületébe, végtére is ott mégis csak nagyobb a biztonság. Könnyebben tudnak szemmel tartani.

Eddel amíg elvoltam „zárva” nem találkozhattam. Már az első nap után megölt az unalom. Eli és Carol a kicsivel elköltözött a környékről. Rigid kifejezetten kellemes környéken talált nekik egy másik, kitűnő állapotban lévő házat. A költözés miatt elég keveset tudtak beugrani hozzám.

Minden esetre, Alex, amiről csak tudott, beszámolt nekem. Azonban Tomson is sejthette ezt, mert nem sok dolgot kötött az orrára. A lakásomban mindenkitől távol így csak magammal tudtam törődni. Ugyan telefonálhattam ide-oda. De egy idő után már az is unalmassá vált. Nem akartam már csak egy helyben ülni. Egy ideje már megszoktam, hogy a terepen vagyok, startra készen. Naphosszat nem tettem mást, mint tv-t néztem, kávét ittam, tornáztam a földön egy kicsit és a házam összes ablakán bámultam kifelé.

Még attól sem kellett félnem, hogy esetleg Ted messziről lelő, ha ablakhoz megyek, mert Tomson még azt is kicseréltette golyóállóra. Az alatt az egy nap alatt, amit a munkálatok foglaltak el, engem Charlos kortermébe száműztek. Ő sem volt valami jó színben, biztosra vettem, hogy a levegő és a bezártság tette. Még mindig egy percre sem tért magához. Lassan telt el a hetvenkét óra.

Tudtam, hogy mialatt én ott voltam bezárva Ted valaki számomra fontos személyt hálóz be. Mialatt otthon töltöttem a napjaimat, sok minden eszembe jutott.

El kellett fogadnom, hogy vagy Ted volt Liv gyerekének az apja, vagy az illetőt még mindig nem ismertem és nem volt valóban köze a gyilkossághoz. Azt hogy a kis Will apja lehetett a gyilkos abból gondoltam, hogy Liv arcán nem volt félelem. Márpedig mindig is elővigyázatosnak ismertem. Így nem tudtam elképzelni, hogy esetleg egy vadidegent annyira közel enged magához, hogy annak alkalma legyen meggyilkolnia. A barátait, akikkel eljárt, és akiket ismert, a suliban már magam is megismertem. Ők nem ölték meg a lányt, már csak, azért sem mert mindhárman az államon kívül voltak, a nyári vakációt töltötték. Így már csak egy személyben lehetett bizalma a lánynak, az pedig a gyermeke apja.

A másik, amire rájöttem, hogy Tedet én magam vezettem el a Céghez, és valószínűleg onnan követte Charlos egészen Fresnoig. Ezzel csak az volt a gondom, hogy az egész úton bármikor alkalma lett volna megölni őt. Az volt az elképzelésem, hogy azért tette, hogy ne kelljen messzire mennem, a „művét” meg tekinteni. Eli otthonának közelsége sem volt utolsó szempont.

Az is, fúrta az oldalam mért kezdte olyan hírtelen több végéről is égetni a gyertyát. Eddig sosem fordult elő, hogy két gyilkosságot ilyen egymáshoz közeli időpontban végzett volna el. Na meg ezek az új drasztikus módszerek, az első három gyilkossággal ellentétben ez az utolsó kettő, hihetetlenül erőszakos lett.

A három első gyilkosságot kizárólag a tenyérlenyomat miatt kezeltem gyilkosságként. A tenyér lenyomat ráadásul még használhatatlan is volt. Nem hozott eredményt. Ennek okát csak később tudtam meg mikor az öreg, elmondta, hogy valaha ő is egy projekt része volt. Ezek után nem is csodáltam, hogy nem találtunk semmit. A cég alapos munkát végzett, amivel meg nem törődtek, mint például az árvaházi dossziék eltüntetésével… arról ő kezeskedett.

Azt hogy az öreget lelőtte, a harag számlájára írtam, végül is eleinte vele akart leszámolni. Valljuk be sikerült is neki, nem is rosszul. Ott sem, kapták el még csak nyomokat sem hagyott. Így az is lehet, hogy elbízta magát. Talán az utolsó két gyilkossági kísérlet azért volt olyan, szemet szúró és feltűnő, mert elbízta magát. Önelégülté vált.

Biztos voltam benne, hogy már nem húzza tovább. Aki nagyra van magával, és totálisan biztos a dolgában néha a legnagyobb hibákat követi el. Tomson épp ezrét fogja elkapni őt…

Na igen… őt és Edet sem tudtam kiverni a fejemből. Tény hogy régi vágyam teljesült mikor a szobámban megcsókolt, mégis valahogy a fiúhoz akkor már jobban vonzódtam. Nehéz lett volna egymás mellé állítani őket és elmondani a rossz és a jó tulajdonságaikat. Ed kedves, gyengéd, szeret, számomra tökéletes, csak talán kissé visszafogottabb. Nincs benne erőszak, csak ha meg kell védenie magát. Az a tipikus jó fiú. Mindenben kiegészítettük egymást.

Ugyan akkor Tomson után évekig epekedtem. Ő finom, művelt ember. Mikor először megláttam azt gondoltam brit. Hűvös volt és kiegyensúlyozott, szinte miden helyzetben. Mikor meg csókolt komolyan éreztem azt a szikrát, na nem mintha Eddel ez nem lett volna pontosan így.

A gondolataimban többször is lefuttattam a lehetséges eseményeket. Akár Tomsont akár Edet választom. Végül mindig ugyan az, jött, ki. Tomsonnal bármi is történne, a folytonos főnök beosztott viszony és az épp végzett nyomozások árnyékba borítanák a kapcsolatunkat… már ha egyáltalán azt akar tőlem. Ed azonban a végtelenségig együtt érzett, velem bármilyen nehézséget állítottam az útjába, a folytonos problémáimmal.

Bárhogy is alakuljon, Ed lesz a tökéletes nekem.

Nem bírtam a bezártságot, és a magányt. Mikor nap-nap után Alex betoppant az ajtómon boldog szívvel, csillogó szemmel léptem elé. Ahogy teltek a napok egyre jobban vigyorodott a szenvedésemen.

- Elég furcsán festesz! – mondta az ötödik napon. Akkor már fel sem öltöztem utcai ruhába. Pontosan tudtam, hogy úgysem mehetek sehova. Akkor is csak a szürke selyem köntösöm és egy rövidke hálóing takart.

- Ha nem teszik el is, lehet menni. – persze sosem mondtam neki komolyan. Ha úgy is tett volna utána rohantam, volna és akár a lábainál fogva vonszoltam, volna vissza a házba.

Sok mindent elmondott. Azt hogy Tomson nagy erőket vetett be a nyomozásoknál. Eliék házában pedig megint nem találtak egy használható nyomot sem. Egy röpke gondolkodás után, felvetette, hogy esetleg Ed házában találhat, hisz Ted ott is járt. Méghozzá a barátom állítása szerint elég sok mindent elmozdított, mi után hátulról leütötte. Elkönyvelte az információt. Aztán közölte, hogy egy pár napra el kell mennie Seattlebe. Majd meg evett az irigység… Később, ahogy elment rájöttem, hogy ahogy ő is mondta „pár nap” teljes és totális magány várt rám.

A napok rettenetesen unalmasan teltek a semmittevéssel. Utáltam aludni, feküdni, ülni, enni, inni, a végére még a videókat is meguntam, amit Alex puszta jó indulatból hozott nekem átindulása előtt.

Aztán végre egy telefonhívás…

- Szia… - mondta a férfihang a telefonba.

- Szia. – köszöntöttem Tomsont.

- Lenne valami, amiben jó lenne segítened! – egy percig sem haboztam, tudtam, hogy bármi legyen is az ajánlata, és bármit is kelljen elvégeznem, minden jobb, mint abban az átkozott lakásban tölteni az életem hátra lévő részét.

- Figyelmesen hallgatlak! – akár mit meg tettem volna, hogy kijussak a szabad levegőre. Tudtam, hogy akár meg is hallatok, de legalább nem az unalom végez velem, hanem egy golyó. Minden annyira nyomasztó volt.

Az, hogy végre valakinek született egy terv az agyában, remény adott a szabadulásomra. Belegondolni is rossz volt, abba mit élnek át a rabok. Az szabadságvesztésnek, a külvilágtól való elzárásnak és az állandó bezártságnak, nagyobb elrettenést kellene, kiváltania az emberekből. Ennek ellenére:

Az Amerikai Egyesült Államok lakosságának és börtönben ülő elitéltjeinek aránya rekordot döntött - olvasható az amerikai újságokban, melyek alapjául az Igazságügyi Minisztérium által közölt adatok szolgálnak. Eszerint hihetetlen, de minden 100. állampolgárból 1 éppen börtönben tölti büntetését. A rengeteg elitélt a költségvetésnek is nagy megterhelés, 49 milliárd dollár. Fel nem foghatom, hogy lehetnek egyesek annyira ostobák, hogy ennek tudatában mégis oda akarnak jutni.

Mikor Tomson elmondta, hogy a gyilkosunk egyre messzebb merészkedik. Tudtam, mire készül. Pontosan tudta, hogy tervével el fogjuk tudni, kapni. Mivel mindenki mást beleértve Edet is biztonságba helyeztek előzőleg Tomson emberei, már csak rám vadászhatott. Végtére is engem okolt az apja haláláért. Végezni akart velem minden áron. Kockázatos tervet eszeltek ki nekem, és még csak az sem volt biztos, hogy Ted valóban bekapja a csalit. Óvatosnak és természetesnek kellett maradnom.

Tudtam, hogy az őrök hogy járőröznek a házam előtt. Minden órában nagyjából hét percem volt arra, hogy észrevétlenül elsuhanhassak mellettük. Azt is tudtam, hogy Tomson nem verte nagydobra az eljövetelemet, nehogy, Ted esetleg megneszeljen valamit. Az őrök tehát amennyiben elkaptak volna, visszacipeltek volna a házamba, és rám fordították volna a kulcsot.

Mindent meg kellett próbálnom, hogy észrevétlenül jussak ki. Mindent elterveztem az őröket, pedig amúgy is kifigyeltem már. Pontosan tudtam melyik mikor szokott átmenni a ház hátsó udvarára, elszívni egy kér cigit. Meg kellett várnom azt a pillanatot, mikor a kijáratot szabadon hagyja.

Az akció pár órával a beszélgetés után indult. Tomson a lelkemre kötötte, hogy ott kell lennem amikorra meg beszéltük az időpontot. Ted most már nem húzhatja tovább. Azzal az utolsó akcióval, amire készültem el kellett kapni… különben vagy ő kap el valaki mást, vagy én őrülök meg a bezártságtól.

Végre ott volt az idő, az ajtómban álló kertész ruhát viselő férfi a hátsó udvar felé indult. Ahogy kiléptem az ajtón körültekintően elindultam az előttem álló terepjáró felé. Tomson egyik sofőrje abban várt. Pontosan tudtam mi fog történni, ha nem érek oda a kocsihoz…

Azonban valami történt. Hírtelen fájdalom nyilallt a jobb oldalamba, a tüdőm hírtelen meg hasadt a találattól elterültem, mint egy zsák só. Lehunytam a szemem és próbáltam a magam érdekében mozdulatlan maradni… halottnak tettettem magam. Oldalamon a művér már folyt is végig. Ahogy az a nagykönyvben meg van írva.

Újabb lövések dördültek, örültem, hogy ezek már nem engem értek.

Néhány testőr és kommandós ugrott ki a közeli bokrokból üzenve, egymásnak a célszemélyt való ki iktatásukról pontosan tudtam. Pontosabban szólva „a célszemély semlegesítve” kifejezést szajkózták össze vissza.

Megkönnyebbültem mikor a terepjáróból Tomson kilépve végig, simította a zakóját. Akkor már tudtam, hogy az akció sikeres volt, és véget is ért. Felálltam és megkönnyebbülve körbe néztem. Valahogy olyan érzékennyé váltam hírtelen. Minden nyomás megszakadt, ami a testemet fogta.

Elkámpicsorodtam, a szemeim könnyesem meredtek a mentoromra. Nem hittem el hogy ennyivel vége, és mégis igaz volt. Magam is láttam a bátyám testét egy távolabbi fa alatt. Nyakatekerten hevert a földön miután legalább három métert zuhant az egyik ágról. Túl egyszerű volt, de tégy, hogy megtörtént. Ted valóban bele esett a legtöbb sorozat gyilkos hibájába: elbízta magát.

Végül tekintetem a test körüli nagy nyüzsgő tömegről Tomson arcára tévedt, és hálásan meredt rá tovább. Ahogy azaz erős és megkönnyebbült arc rám nézett lábaim nem bírtak tovább egyhelyben állni. Elindultam felé és aztán már futva értem oda hozzá. Olyan jó volt újra felszabadultan átölelni őt. Tudtam, hogy már semmi nem bánthat engem a múltamból.

Az egész elmúlt másfél hónap ördögi köre egyszer csak meg szakadt. Újra tudtam mosolyogni szívből. Újra kitudtam, tisztítani a fejem. Akkor már abban is teljesen biztos voltam, hogy Charlos is felfog, épülni a korházban. Ha bár az optimistákat még mindig utáltam.

Tomson megsimogatta a fejem, bizonyára akkorra már ő is tudta, hogy Ednél maradok, mert lágyan oldalra fordította a fejem és egy másik épp a helyszínre érő terepjáró felé intett.

A terepjáró leparkolt és Ed ugrott ki belőle. Boldog volt, hogy vége van önfeledten és izgatottan indult meg felém. Elengedtem Tomson, de még utoljára felmosolyogtam az arcára. Aztán szaladtam is a felé… a fiú felé, akit igazán szerettem. Már napok óta nem láttam, meg tehette volna, hogy csak úgy el is hagy a nehézségek miatt, mégis kitartott mellettem…

A Frida cég emberei mindig is a gyors és precíz munkáról voltak híresek. Alig fél órába telt és mindent eltüntettek Ted holttestével együtt. Tomson és Ed kezet fogva búcsúztak el egymástól, majd a férfi mosollyal az arcán nekem is bólintott. Habár ő mindent meg tett mégis láttam némi keserű ízt az arcán. Végül az utolsó fekete terepjáróval ő is elhajtott.

1/22

22

Pár órával később indultunk el végül, vissza a korházba. Ednek miután elvitt a korházhoz, vissza kellett mennie a lakásába. A felfüggesztése jövő hét hétfőig tart. Körbe kellett telefonálnia az osztálytársait a tananyagok miatt.

Charlos kortermébe lépve megpillantottam hét virágcsokrot. Mindegyik nagyon szépvolt, és illata betöltötte a kortermet. A férfi arca akkorra, mintha még jobban feldagadt volna. Aggódva néztem végig rajta.

- Ez szokásos gyógyulási folyamat. – mondta a műszereket pásztázó ápolónő. – az állapota még mindig stabil, nem változott. – a nő arca szimpatikus volt, ahogy rá néztem Charlos húga jutott eszembe.

A nővér is kolumbiai lehetett. Fekete haja, barna bőre, és mélybarna szemei voltak. A kedves testőrnek biztos elfogja, csavarni a fejét, ha majd magához tér.

- Mit gondolt? Milyenek az esélyei? – a nő vissza nézett a gépekre, és csak aztán válaszolt.

- Figyelembe véve, hogy min esett át. Azt gondolom, hogy a szervezete van elég erős, ahhoz hogy lehetőséget lássunk a felépülésére.

- Ez tehát egy egyszerű talán…

- 50-50% százalék az esélye… - szakított közbe a nő. – egy ilyen balesetet mások nem éltek volna túl. Valaki bizonyára vigyázott rá. – elmosolyodott. Szemeim ismét a virágokra néztek. – az előbbi férfi is ugyan így aggódott érte, mint maga. – mondta végül. Erre felkaptam a tekintetem.

- Milyen férfi? – talán még a mondat végére sem értem mikor mellém lépett.

- Köszönjük, - mondta kedvesen a férfi. – kimehet. – ismét kirázott a hideg. Már megint egyedül maradtam vele.

Tomson mellett remegni kezdtem, bár reméltem, hogy ez neki nem tűnik fel. Nagyot nyeltem és önkénytelenül nyelvemmel megnedvesítettem a kiszáradt ajkaimat. Nem néztem fel rá, még csak meg sem szólaltam.

- Engem is bele kell vennetek a nyomozásba…

- Téged épp, hogy távol kell tartanunk tőle. – szakított félbe, ellentmondást nem tűrően. Remegett még a hangom is, ahogy beszéltem hozzá. – E-mellett még az információidat is át kell adnod nekem. – folytatta kegyetlen határozottsággal.

- Segíteni szeretnék…

- Hagyd abba! – szidott meg suttogva sziszegve, de még így is hallottam, hangjában a bosszúságot. – nem lehet, és kész. – jelentette ki. Mire én esengő, könnyes szemekkel felé fordultam. A férfi egy pillanatra, mintha szememet látva elvesztette volna kitartását, aztán kérlelő arccal megcsóválta fejté. – Ne nézz így rám Susan.

- Tudod, hogy csak…

- Segíteni azzal tudsz, hogy azt teszed, amit mondok. Együtt kell működnöd, és el kell rejtőznöd egy időre. Ebben segítek majd neked! Biztonságban leszel!

- Miközben te velem törődsz, a barátaimat halomra öli.

- Nem kockáztatom, hogy bajod essen… - nem adtam fel, tovább erősködtem.

- Akkor, tarts magad mellett! – fordultam akkor már teljesen felé, kezeimmel belemarkoltam az öltönye felsőjébe. Annyira akartam, hogy igent mondjon. Esedező szemekkel néztem fel rá. – Hagyd, hogy melletted, dolgozzak én is az ügyön, kérlek.

- Nem. – emelte fel a hangját, és a csuklómnál fogva leemelte mellkasáról a kezeimet.

- Nem hiszel bennem? – kérdeztem csüggedten. Láttam, rajta, hogy kényelmetlenül érzi magát, talán zavarban volt.

- Nem akarom, hogy mellettem maradj! – meg döbbentett, amit mondott. Nem értettem mi volt az a hírtelen elutasítás. – Ha mellettem maradsz, elvesztem a fejem. Nem tudok normálisan gondolkodni.

- Én segítenék. Mert én talán… - elakadta a szavam. A szemében megint megláttam azt a fényt, amit, az előtt a csók előtt. Nagyot nyeltem, aztán elcsukló hangon befejeztem a mondatot – segíthetnék…

- Nem tudsz!

- Honnan tudod? – zavarban voltam akkor már én is. Tudtam, hogy a szemeivel már nem Freda vagy az E projekt alanyát látja. Engem látott, és féltem, hogy fel fal a szemével.

- Barátod van nem? – kérdezte sokatmondóan.

- Azt akarod mondani… - elengedte a kezem, illetve ismét a nyakamra helyezte finoman, és lágyan magához húzott össze szorítottam a szemem és a fogaimat és kissé lejjebb hajtottam a fejem. Rettegtem, mire készül. Aztán csak egy lágy csókot éreztem a homlokomon.

- Nem akarlak kényelmetlen helyzetbe hozni!

- Én semmit nem fogok mondani neked Tomson. – mondtam végül hűvösen, és hátrébb léptem a férfitől.

- Alex úgy is tud mindent, amit te! Ő majd helyetted is segít a végére járnom… - mondta csalódva bennem. – minden jó Susan.

Ott hagyott a gondolataimmal és a kétségeimmel, hogy azok gond nélkül emészthessenek fel. Émelyegni kezdte. Az adrenalinom bizonyára az egekbe szállt. Nem tudtam, mit kezdjek magammal. Kétségbe voltam esve…

Az ágy melletti székre ülve, elgondolkodtam. Mi után Tomson kiment, magamra maradtan hírtelen Eli és Rigid jutott eszembe. A telefonom után kaptam és felhívtam a fiút.

- Igen. – hallottam a boldog hangját.

- Szia, Susan vagyok…

- Hé szia… az új tesómmal, már bevedeltük az összes pádat… ha jössz, haza vegyél!

- Remélem Will nincs veletek. – jegyeztem meg óvatosan. Tudtam, hogy nálam vannak, mert mikor Eddel kiléptünk a házból beléjük botlottunk, és én ajánlottam fel nekik, hogy érezzék magukat otthon.

- Carol elvitte a szüleihez… - a háttérből Rigid őrjöngését hallottam. Minden bizonnyal jól beállították magukat. – ’aszonta’ nem akarja, ha a kiscsávó segg részegen ’lázzson’ minket! – elmosolyodtam, Carolnak teljesen igaza volt.

- Amúgy láttam a barátodat… bepasiztál? – megszeppenve vakartam meg a fejem, még mindig mosolyogtam. – figyu… amint időtök engedi, ugorjatok má be hozzám… mármint hozzád. – Rigid hangja most megint felerősödött és valószínűleg aztán el is vágódhatott a padlón, mert egy hangos puffanást hallottam. Eli eszeveszett röhögésbe kezdett. – Szedd má’ össze magad! – vihorászva beszélt egy ideig aztán ismét nekem szentelte részeg figyelmét. – na szóval amint rám értek muttassá’ be mán neki…

- Rendben. – mondtam el vigyorodva. Aztán elköszöntem és leraktam a telefont. Örültem annak, hogy a két testvér ennyire jól egymásra talált. Mindketten sokat megéltek mostanában. Kijárt már nekik egy kis fejetlenség. A legmerészebb gondolatomban sem gondoltam, hogy ennyire megértik majd egymást. Hasonló sorson osztoztak az elmúlt hónapban. Rigid az apját és két barátját is elvesztette öccsének, pedig húgát kellett eltemetnie.

Az, hogy Eli említette Edet sokat jelentett. A múltkori vita immár biztosan tárgytalan volt, nem csak felszíneskedett mikor bocsánatot kért. Egészen komolyan gondolta. Felsóhajtva gondoltam az elmúlt délutánra, amit a barátommal töltöttem. Mennyei volt.

Csak aztán ötlött a fejembe egy másik kósza gondolat…

1/21

21

Egy másik kórteremben tértem magamhoz. Ed ott ült mellettem egy kényelmetlen széken. Aludt… ahogy körülnézte, láttam, hogy idő közben bekötöttek rám egy infúziót.

Ugyan olyan lehangoló szoba volt, mint a Charlosé is. Kiszedtem a karomból a tűt és leszálltam az ágról. Álmosnak éreztem magam és fájt a fejem. Nem egészen értettem, mi történik velem, de próbáltam magamhoz térni, és kimenni a teremből. Sikerült észre vétlenül kilépnem az ajtón. Ed nem riadt fel. Lassan és hangtalanul elengedtem a kilincset és meg fordultam.

Rigid ott állt előttem, kezei összekulcsolva mellkasa előtt. Agyai szigor és harag áradt a tekintetéből. Megszeppenve néztem fel rá, aztán mögötte meg pillantottam Alexet is. Eléggé el volt keseredve és mintha aggodalom is lett volna arckifejezésében.

- Beszélnünk kell. – mondta aztán eldöntve Rigid.

A korházi büfé előtt ültünk le egy kerek asztal mellé, mind hárman. Rosszat sejtettem. A terem akkorra már majdnem megtelt. Szinte minden asztalnál ültek néhányan. Rigidet nem láttam még nyilvánosan megbüntetni senkit, úgy hogy reméltem, hogy a fizikai bántalmazás, amit, kihallgatásokon előszeretettel alkalmazott most elmarad.

- Emlékszel, mit mondtál, nekem mielőtt elájultál igaz? – kérdezte haragosan.

- Igen emlékszem! – jelentettem ki.

- Alex józan eszének köszönhetően… habár kissé nehézkesen, de elmondta mit sejt a dolog mögött.

- Tudom, ki követte el a gyilkosságokat. – mondtam változatlanul nyugodt hangon. A férfi szemöldökeit felvonva nézett rám tovább. Valamiért meglephettem a hírtelen nyíltságommal. – Egy Ted Vorryk nevű nálam talán pár évvel öregebb fiú, a gyilkos…

- Mért vagy ebben olyan biztos? – kérdezte hátra dőlve a székben. Alex szemei kettőnk között ingázott. Feszülten figyelt minden egyes szót, ami elhagyta a szánkat.

- Nos van egykét közvetett bizonyíték… - mondtam, sznob arckifejezéssel. Rigid csak megcsóválta a fejét. Láttam rajta, hogy mi jár az eszében. Biztos voltam benne, hogy nem győztem meg, épp ezért tartottam a kulcslapomat a végére. – ja… és az apád is megmondta. – a férfi szinte azonnal felkapta a fejét, és döbbent arckifejezéssel meredt rám. Végül úgy döntöttem, ha már így összegyűltünk elmondom nekik a további meglepetéseket. – E-mellett előttem, őt vetették alá a projektnek. Pont az E beosztást viselte. – mondtam aztán belekortyoltam az előttem álló kólás üvegbe. – említettem már, hogy a féltestvérem? – már nem néztem fel rájuk, de az arcukat eltudtam, képzelni.

Alex álla a padlón heverhetett, agya alig győzte feldolgozni az információkat. Szemeivel ide-oda pislogva próbált magához térni a révületből. Rigidről nem is beszélve… a szája neki is résnyire nyílt. Szemei pedig szinte ki dülledve meredhettek rám.

Tudtam, mit gondolhatnak, és hogy mik zajlottak le az elméjükben. Mégis jobb helyzetben voltak, mint én mikor megtudtam. Előlük legalább nem hallgatták el olyan sokáig. Még csak nem is terheli őket a felelősség, úgy, mint engem.

- Mióta tudod ezeket? – szólalt meg végül a férfi.

- Csak párnapja…

- Azonnal szólnod kellett volna nekem! – csattant fel hírtelen.

- Mért, hogy megint kizárjatok az ügyből? – vágtam vissza.

- Próbáltunk meg védeni tőle! Mi is meg akartuk, állítani, de úgy egy kicsit nehéz, ha te nem adod át az információiadat! – csapott az asztalra. – Az apámhoz is legfőbbként ezért mentél el igaz? – hajolt az asztal fölé. Talán meg akart félemlíteni ezzel, de a környezetünkben ülő asztaltársaságokkal ellentétben engem nem sikerült.

- Csak véletlen került szóba. – mondtam és én is közelebb hajoltam hozzá. – Egyébként, én a helyedben Tomsont is megkérdezném, ez ügyel kapcsolatban!

- Tomsonnak szabadkezet adtam.

- Óh hát persze, hogy mindenben támogatod! – háborogtam. – végül is az ő barátait mészárolják le egyenként igaz? Biztos mindent elkövet az ügyben…

- Ő legalább nem öleti meg magát, és tájékoztat, ha azt kérem tőle!

- Előttem meg mindenről hallgat.

- Mert nem is tartozik rád! – elkerekedett a szemem erre a kijelentésre. Hebegve próbáltam összeszedni magam.

- Még hogy… - a rezgő mobilom után nyúltam a jobb zsebembe. Lese vettem véres tekintetem a férfiról, csak mikor a telefonomra néztem. Eli száma jelent meg a kijelzőn, így fel vettem.

- Susan… - a háttérben hangos zsibongás, és talán közeledő tűzoltó sziréna hangja zavart be. A fiú is felköhögött. – valaki felgyújtotta a házamat!

- Uram isten! – sápadtam el. – te jól vagy… jól vagytok? - a fiú ismét felköhögött.

- Csak én és Will voltunk a lakásban. De mind ketten megúsztuk, ő még csak meg sem sérült.

- Azonnal oda megyek! – csaptam le a telefont. Rigidre néztem, aki akkorra már aggódva figyelt.

- Ted majdnem elkapta Elit… - a férfi egy szó nélkül felpattant és zakóját felöltve, már el is lépett az asztaltól.

- Most azonnal, oda megyünk! – jelentette ki.

- Mi történt? – toppant elém fáradtan, álmos szemmel Ed.

- Gyere mennünk, kell. – mondtam és meg fogva kezét szaladni, kezdtem Rigid után.

Rigid és mi külön kocsival mentünk. Alex vezette a sort, neki volt a legnagyobb helyi ismerete, tudta, hogy merre kell menni, hogy gyorsabban oda érjünk. Charlost az orvosok kezeibe bíztuk. Egy ápoló és egy sürgősségi orvos tíz-húszpercenként nézett be rá. Az állapota még mindig stabil de életveszélyes volt. Az első hetvenkét órában még bármi megtörténhetett vele.

Azonban engem akkor más is foglalkoztatott. Mi közben a kocsi hátsó ülésében ültem. „Ted belehúzott. Sebességbe kapcsolt. Eddig nem volt ennyire igyekvő. A gyilkosságokat pedig nem fényes nappal, legalább is szemtanuk szeme láttára követte el. Talán arra gondolt, hogy már úgy is mindegy hisz én már gond nélkül azonosíthatom.”

Mégis ez az eset biztosan csak egy hírtelen ötlet lehetett a részéről. Ahhoz hogy kidolgozhassa, időre lett volna szüksége. Talán ennek köszönhető, hogy Eli és a kisfiú életben maradt. Ez az első hibája a játék alatt. Habár még Charlos is életben olt. Mégis, ha jobban meg nézzük kész csoda, hogy ennyi és ilyen súlyos sebesülésbe nem hallt bele azonnal. A nyomszakértők és a cég azon része, ami a kocsikat indulás előtt mindig átvizsgálja, egyöntetűen azt mondták, hogy a rendszer hibátlanul működött. A busz sofőr szerint az út is kifogástalan volt, semmi szennyeződés vagy egyéb veszélyes csúszós anyag nem volt az úttesten. Márpedig ennek fényében kijelenthetjük, hogy Charlos kocsiját valaki szándékosan lökte meg hátulról.

Az utcánkba beérve, már messziről látszott a fekete füstoszlop. Az emberek és a nézelődők elözönlötték az égő ház környékét. Az én házamnál parkoltunk le Rigid beállt a kocsi feljáróra Alex kocsijával, a fiú, pedig Ed fekete kocsijával a házam előtti útszakaszon parkolt le.

Kiszállva a kocsiból dobogó szívvel futottunk át hat számmal arrébb álló lángoló házhoz. Két mentős volt kint és három tűzoltókocsi. A ház még mindig égett. Már öt tömlőből is eresztették rá a vizet. A sárga szalagon átbújva egy rendőr lépett elénk. Rigid csak felmutatta az igazolványát és ment is tovább. Aztán mikor nem hallotta maga mögött a lépteinket, visszafordult és határozottan rá szolt a rendőrre.

- Hagyja békén őket, velem vannak! – a nő, lévén, hogy rendőr nőről volt szó, nem igazán akart engedelmeskedni.

- Ezek nem túl fiatalok ahhoz, hogy beosztottjai legyenek?

- Ez is olyan, mint a szex kisasszony.- lépett vissza mellé. – nem lehet elég korán kezdeni… - aztán intett nekünk, hogy menjünk, és faképnél hagytuk a nőt.

Fejünket kapkodva kerestük a két fiút.

- Ott van Eli. – bökte meg a vállam Ed és már ment is felé. Nyomában velem és Alexel. Rigid csak leghátul közeledett felé. Kissé megint kiújulhatott rajta a lámpaláz. Ahogy mi oda értünk hozzá, egy mentős, épp összevarrta a vállát. Csúnyán vérzett, mikor meg láttam, undorodva hajoltam közelebb hozzá.

- Mi történt? – nyúltam felé az ujjammal, de a mentős enyhe utalásként felemelte a kezét.

- Meg vágta egy üvegdarab. – válaszolt a fiú helyett. – elég mély volt a seb, ezért kellett össze varrni. – mondta aztán elmosolyodva kedves gesztusként egyedül hagyott vele minket. Eli akkor felénk fordult, és felsóhajtott.

- Carol is nemsoká jön…

- Maradt valamitek? – kérdeztem a pénzre gondolva, amit nemrég nekik adtam. Eli valószínűleg érthette, mire céloztam.

- Beraktunk az összes pénzűnket a bankba… - mondta bólogatva. – a házon is volt biztosítás!

- Az már valami. – mondta Ed. – Nagy mázlitok van, hogy épségbe kijutottatok. Rámosolyogtam a fiúra és megfogtam a kezét.

- Will hol van? – tette fel a kérdést hírtelen Alex körülnézve. Eli arca azonnal megmerevedett, mind annyian hirtelen aggodalommal arcunkon forgattuk fejünket miden irányba. Végül a pár méterrel mögöttünk álló Rigidre tapadt a tekintetünk.

Csodálkozva néztük Willt ahogy, bámulja a magas mostoha keresztapját. Rigid addig észre sem vette, a kissrácot. Csak mikor az bele kapaszkodott a kezébe. Kicsit feszengve néztem mit lép, majd a férfi a kicsi gesztusára. Végül kihúzva magát, rávigyorodott a fiúra. A gyerek bizonyára viccesnek találta az arcát, mert felnevetve visszamosolygott rá.

Rigid akkor megragadta a hóna alatt és a magasba emelte. Will erre még inkább nevetni kezdett, és kalimpálva csillogó szemekkel tátotta ki a száját.

- Jó kedélyű gyerek! – jött meg a bátorsága a férfinak és öccse elé lépett. – kitől örökölte?

- Nem tudom, sem, én sem az anyja nem voltunk ennyire vigyoriak… már amennyire tudom. – válaszolt érdeklődve Eli. – Maga talán Susan barátja?

- Részben… - válaszoltam a férfi helyett. – másik részben pedig, az apád másik fia. - Mind ketten elhallgattak, és egy kicsit figyelték egymás reakcióit. Végül rövid hallgatás után, Eli bizonytalanul kinyújtotta a férfi felé a kezét. Mint a filmekben, a nagy megbocsátások, vagy a főhősök találkozásai. Egy rövid kézfogást követően Ed, én és Alex magukra hagytuk őket.

Legalább végre valami jó is történt. Charlos orvosai még nem telefonáltak így tehát, biztos voltam benne, hogy semmi baj nem történt a korházban mióta eljöttünk. Mégis nem akartam tovább távol maradni tőle. Biztosabbnak éreztem, ha ott maradok vele. Alex végül úgy döntött el megy a suliba, és beül egy órára, hogy addig is elfoglalja magát valamivel. Ed és én pedig mielőtt a korházba mentünk volna, benézünk az én házamba. Sejtettem, hogy Ted már elkotródott a környékről, úgyhogy nem aggódtam a felbukkanását illetően.

- Elég durva nap… - mondta leülve a kanapéra Ed.

- Tegnap mikor jöttél meg? – én is leültem mellé. Eredetileg, csak egykét, cuccot akartam összeszedni, de végül eszembe jutott, hogy valamit megígértem a barátomnak. Ed átölelt és belenézett a szemembe.

- Egy fél órával az előtt, hogy Alex berontott volna az ajtón. Te már aludtál, én pedig nem akartalak felkelletni. – elmosolyodott.

- Mért nem? Nem haragudtam volna… - megcsókolt.

- Szeretek veled lenni akár ébren vagy akár édesen alszol… ritkább esetben horkolsz. – elvigyorodva nézett le rám az ölébe. Kerekre nyílt szájjal néztem fel rá. Tudtam, hogy csak szemétkedik… ami azt illeti még poénosnak is tartottam.

- Horkolni? – próbáltam ki bújni a kezei közül, ő persze nem engedte. – persze a domina, akit annyira kerestél vasárnap reggel, nem horkolt ugye?

Játékos birkózásba kezdtünk. Végül sikerült ki szabadulnom a kezei közül, aztán ő fel kergetett az emeletre és letepert az ágyra.

- Sumers kisasszony nem gondolja hogy elfelejtett valamit? – kérdezte apró csókokat nyomva az arcomra.

- Nahát mire gondol?- kérdeztem pajkosan felnevetve.

- Igazolás és kikérő nélkül van távol az iskolától… - aztán megcsókolt.

- Nem félek semmitől. – mondtam mosolyogva a csók után. – Az igazgató úr úgysem fog elfenekelni érte. – erre a kijelentésre már ő is elvigyorodott.

- Valóban… így rám hárult az a felelősség teljes feladat, hogy megbüntesselek… - azzal csikarni kezdett az oldalamon. Felnevettem, és rugdalózva próbáltam leállítani.

- Kegyelem sérülékeny vagyok… - kiáltottam fel. Ed erre leállt és gyengéden magához szorított.

- Na jó… - mondta és ismét megcsókolt. – majd kitalálok valami más alternatívát.

Sikerült is neki…